Quando fitamos alguma coisa com insistência e cobiça, dizemos que a estamos “comendo com os olhos”. Segundo Luís da Câmara Cascudo, no livro Locuções Tradicionais do Brasil, a expressão tem origem na crença antiga de que os olhos têm poderes mágicos. Na África Ocidental, os soberanos acreditavam que certos olhares absorviam a substância vital dos alimentos. Por isso, não permitiam que ninguém assistisse às suas refeições. Já na Roma antiga, durante as festividades dedicadas às almas dos mortos, os participantes apenas olhavam fixamente os alimentos, sem tocá-los. Em respeito ao morto, eles comiam com os olhos...
Hoje o ditado significa apreciar de longe, sem tocar.
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